體壇周報特約記者 楊健
3億英鎊革故鼎新，夠不夠？看罷社區盾的利物浦球迷，恐怕眾口齊聲：猶嫌其少！利物浦四大新援悉數亮相，埃基蒂凱和弗林蓬首秀建功，固然證明制服組眼力毒辣，但僅從本場來看，上季奪冠班底的萎靡，也著實讓見者倒吸一口涼氣。誠然，過去5季社區盾得主無一成功奪得英超，14年間也只有不信邪的曼城破過天荒，“攢人品”的利物浦倒不必為丟了賽季首冠太過介懷，但本周英超鳴鑼前新中衛再不到位，下半場被“老鷹”連抓帶啄的狼狽場景，本賽季定然不少。
貴的東西最大的缺點，就是貴。單看利物浦首開紀錄的2億鎊連線，著實羨煞同行。維爾茨果斷的肋部直傳，埃基蒂凱背身護球轉身打遠端一氣呵成，比起剛離隊的努涅斯（亦是社區盾首秀首球，但用頭球攻入），這才是“努角”的正確打開方式。但兩人的自帶默契，卻大概率要歸結到同樣出身德甲、踢法共通之處頗多。
整個上半時，專心為隊友做球的維爾茨，無私指數拉滿，但基本上只和法國前鋒呼應效果最佳，其他時間無論是和凱爾凱茲的邊中套上，還是下半時有意給球隊老大薩拉赫做餅，都顯得不甚流暢。尤其在水晶宮的兩層防線擠壓下，待到1小時后才迎來首次射門良機的維爾茨，固然被主裁卡瓦納欺生，但適應英超氛圍仍待時日。
比起被換下時頗感郁悶的埃基蒂凱和維爾茨，4大新援中唯一打滿全場的弗林蓬，運氣顯然好上不少，那個似傳似射的吊門得手外，幾乎擔任半拉邊鋒的荷蘭人，倒也對得住斯洛特“他不是純邊后衛”的大實話。但比起亞歷山大-阿諾德，踢得更“小”的弗林蓬顯眼程度上更甚，但和遠端隊友的呼應不足，對薩拉赫的活動空間也有不小擠壓。而凱爾凱茲開場幾次突進后，自感被搶戲的哈克波、索博斯洛伊等都有意持球秀腳法，但均被層層設卡的水晶宮攔截。很顯然，在球權分配上，首發11人明顯攻強守弱的利物浦，著實要費一番斟酌。
比起利物浦的前緊后松，永遠是強隊試金石的水晶宮，固然是今夏20強中最安靜的存在，套路也無非對角線找邊后衛插上、中場挑傳肋部、前場三人組輪番機遇戰單打，但勝在戰術手冊夠薄，好使才是王道。足總杯冠軍套路如臂使指，映襯的恰是英超冠軍的慌亂。范戴克下腳過慢送點，符合幾季以來開局慢熱的傳統，而續約再度擱淺的科納特，對比賽的疏離感更強，法國人上半時就因身體不適導致比賽一度中斷，此后禁區內卡位不緊，險些讓對手半場就扳平比分，心飛到馬德里的速度，似乎比阿諾德更快。
當兩大中衛都狀態欠奉，水晶宮扳平比分，似乎只是時間問題，范戴克和凱爾凱茲鎮守的結合部被打穿，實則也是連續承壓下的必然。而上賽季同樣拿到40萬鎊新約的薩拉赫，本場更低迷到無以復加，除了點球射丟，僅有26次觸球卻丟了12次球權，6次對抗全部失敗，進入禁區次數更屈指可數，還因丟球后拉人染黃。上季續約后，二老狀態逐漸穩步下滑，本是球迷意料中事，但傳染顯然比衰退更可怕，對比務求簡潔的水晶宮，多次關鍵球慢一拍，始終未能提速的利物浦，堅持到點球大戰，已屬幸運。
誠然，赫拉芬貝赫陪產、麥卡利斯特小傷未愈，眼下的紅軍并非最強陣容，試錯也在情理之中。但暴露問題之多，卻著實不像上季那支穩字當頭的冠軍之師。索博斯洛伊擔任三中場的任一角色都力不從心，哈克波被限制內切路線后存在感驟降，兩個邊后衛助攻后的開闊地同樣巨大，伊薩克倘若無法到位，主打433的斯洛特，更多時候要操持的是下半時的4222，空間和球權分配難度絕不止提了一籌。荷蘭人“承上”是把好手，但“啟下”顯然更任重道遠。
