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8月3日在首爾對陣紐卡斯爾聯，是托特納姆熱刺季前熱身亞洲之行的最后一戰，也是韓國前鋒孫興慜在這家北倫敦俱樂部的最后一戰。賽前發布會上，這位于英超馳騁了10年的明星淚灑當場，真情流露確實是做出了一個“最艱難的決定”。比賽下半場孫興慜被換下，兩隊球員為他列隊、歡送他離場，全場球迷也送上掌聲，孫興慜當場落下熱淚。
雖然孫興慜的足球旅程并未結束，他的下一站也已經基本確定將是美國的洛杉磯FC，可能以2000-2600萬美元的轉會費打破美國大聯盟引援標王身價紀錄。但至此，一個時代還是結束了。那個總是被我們尊稱為“亞洲一哥”的俊朗男子，將從此逐漸淡出主流視野。
為什么要走？
肯定有人會問：剛33歲，還有一年合同，需要這么早去美國“養老”嗎？確實，以近年來超級巨星“高齡化”的趨勢，33歲還真是可以再繼續努力的年紀。就像利物浦的薩拉赫，他只比孫興慜年長一個月，今年收到了紅軍的兩年新約。而據競技網爆料，分手的想法其實是孫興慜本人先提出來的。在托馬斯·弗蘭克剛剛到隊之時，這位熱刺新帥曾與隊內所有重要球員逐一交流，而孫興慜是僅有的表達出離開意愿的一位。
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據說熱刺方面考慮到孫興慜對球隊的貢獻，愿意靈活處理其轉會，不過在不少球迷看來，這恐怕只是俱樂部借媒體之口說的場面話而已。事實上在半年之前，雙方就隱約出現了裂隙，一是根本沒有續約談判的消息，二來激活自動延長一年條款的時間點也有略有點怪異——今年1月7日，冬季轉會窗已經開啟一周后，熱刺才宣布將與孫興慜攜手到2027。
到了現在，這條承諾肯定是要作廢了，至于究竟是孫興慜自己真心想走，還是熱刺原本就不太想留，真實原因已經不再重要。而可以肯定的是，繼續在一起對于雙方而言都不像是最好的選擇。作為上賽季的熱刺隊長、俱樂部歷史射手榜排名前五的球員，孫興慜在上賽季的表現下滑確實比較嚴重，除去登陸英超的首個賽季，他第一次在熱刺的單季聯賽入球沒有達到兩位數。韓國人也不再是球隊的核心主力，聯賽后半程他多次替補，包括結束無冠歷史的歐聯杯決賽也是第67分鐘才登場。
導致如此局面的原因，有一部分是傷病，也有前任主帥波斯特科格盧戰術安排的緣故，但孫興慜不再像當年那樣迅如閃電，這也是不爭的事實。他很難繼續使用凌厲的突破去穿刺對方防線，已經到了需要改變風格或者場上角色的階段。然而在熱刺，過去一賽季和未來恐怕都沒有適合孫興慜來完成轉變的環境。至少在左邊鋒位置，熱刺已有特爾、奧多貝爾等年輕人正等待著新帥弗蘭克去開發利用。
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其實從孫興慜的傳球數據來看，他的油箱里肯定還是有油的。畢竟他是上賽季熱刺隊內的聯賽助攻王，有9助只差1次就能追平個人紀錄，場均1.7次的關鍵傳球數也明顯不差。這樣的球員去美國，肯定會有人覺得遺憾，但這也很可能是多贏的交易。站在洛杉磯FC的角度，他們將得到一名“商業價值極高”的明星，除去孫興慜“英超大腕”的明星效應之外，洛杉磯都市圈大約32萬的韓裔美國人也將成為該隊的堅實市場基礎。而從競技層面來看，孫興慜也未必會因為去美國而水平下降太多，梅西就是正面案例。在英超高強度拼殺多年，韓國人也正好休整一年，適應環境，再全力出擊美加墨世界杯。
又留下了什么？
所以，這還不是徹底說再見的時刻，但孫興慜究竟給我們留下了什么，還是已經可以討論討論。就此，英國《每日郵報》有評論一篇：“孫興慜是一名甚至比凱恩更偉大的熱刺名宿。”主題可能略微有些爭議，卻足夠彰顯這位韓國前鋒在英超球迷心中的地位——就算他不是“第一”、“最強”，也早已是傳奇級別的人物，甚至是一種符號。
說到符號，我們從很久之前就開始把孫興慜稱為“亞洲之光”，仿佛他代表了亞洲足球的最高水平，還有種“打破壟斷”的感覺。事實也是如此，試問除了孫興慜，還有哪位亞洲球員能拿下英超金靴？2021-22賽季的單季23球就是躋身世界一流的最佳證明，就連英超歷史射手王希勒也得夸贊孫興慜是“現象級”。
另外別忘了踢邊路為主的韓國前鋒還有很多助攻。在連續8個賽季英超單季進球上雙的同時，他2019-20、2020-21和2023-24都有聯賽10助的表現。而依照英超官方的統計，自孫興慜2015年加盟熱刺到現在，他總計參與聯賽進球198次，在英超同期進球助攻數總和能比他更高的，也僅僅只有薩拉赫(270)和凱恩(231)。
不僅數據漂亮，孫興慜的場上英姿也總是令人賞心悅目。一方面他是那種十分勤勉的球員，總是在不知疲倦地高速奔跑，另一方面他在門前的感覺也曾經堪稱“獨一檔”，能把握住微小的機會，結果就是實際進球數遠高于預期進球值。而兩者的完美結合，便造就了2020年普斯卡什獎的勝者：那一回孫興慜從本方禁區邊緣開始帶球，未到中線就開始加速，然后連續趟過數名伯恩利球員的封堵，最后再面對不太敢出擊的門將冷靜推射入網。
有這些東西留下，孫興慜是不可能被熱刺以及英超遺忘的，未來世界足壇重新封神列表，應該也會有屬于他的位置。這里我們不如再來說說那個老掉牙的問題：孫興慜算不算亞洲足球歷史第一？如果討論團隊榮耀的話，這位熱刺名宿肯定非常劣勢，盡管他最終也拿到一座歐聯杯的冠軍，還進過歐冠決賽，但前輩車范根早就有過在兩支球隊分別奪取聯盟杯(歐聯杯前身)的經歷。而前曼聯中場樸智星更是獎牌滿筐，英超奪冠他就有4次，還有一屆歐冠捧杯。
不過前輩們冠軍再多，在個人魅力方面恐怕都遠不及孫興慜。這里面自然有當代資訊發達，輿論對于球星的打造更加高效的緣故，但孫興慜本人的實力和表現也足夠過硬。最初當他以3000萬歐元的身價從勒沃庫森轉會熱刺時，英國人以為他只是凱恩的跟班，頂多能做個男二號，但幾年后，孫興慜就在凱恩未走之時“搶戲”成了英超金靴。凱恩離去，韓國人又扛起球隊大旗，以隊長之職引領熱刺，也算是品嘗過了帶隊領跑英超(在2023-24賽季前期)的滋味。
這樣的人物，能9奪亞洲金球獎一點都不奇怪。只是有人還會假設：如果孫興慜早點離開熱刺，是不是還可以有更大的成就？這種可能性也許有過，現在則不復存在，但即便沒有更多的獎杯，也不妨礙我們把孫興慜放在一個很高的位置。
本文作者：閆羽
本文原載于體壇加app
圖片源自網絡
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